Le cancer du sein est la pathologie mammaire la plus courante chez les femmes. Il se classe au deuxième rang des causes de décès liés au cancer chez les femmes, après le cancer du poumon. Un diagnostic précoce fourni par le dépistage mammographique réduit la mortalité de 20 à 70 %. Par conséquent, la mammographie est considérée comme la « norme de référence » dans le diagnostic du cancer du sein. Une mammographie de dépistage est recommandée tous les 1 à 2 ans pour les femmes de 40 à 49 ans, et annuellement par la suite. Il est important de connaître le rôle de la mammographie dans le diagnostic précoce du cancer du sein et de savoir que d'autres méthodes d'examen sont complémentaires dans l'algorithme des pathologies mammaires.
Le cancer du sein est la pathologie la plus importante touchant les seins des femmes. Aux États-Unis, le cancer du sein est la cause la plus fréquente de décès liés au cancer chez les femmes de moins de 54 ans. Selon les statistiques de notre pays, le cancer du sein se classe au deuxième rang des causes de décès liés au cancer chez les femmes, après le cancer du poumon. On estime qu'aux États-Unis, une femme sur huit recevra un diagnostic de cancer du sein au cours de sa vie, et une femme sur trente en mourra. Aux États-Unis, on a rapporté que la mammographie annuelle pour les femmes de plus de 40 ans permet de prévenir 7 500 décès liés au cancer du sein chaque année. Les facteurs de risque identifiés pour le cancer du sein ne suffisent pas à éclairer l'étiologie, et la prévention n'est pas encore possible. De plus, le taux de survie à dix ans pour le cancer du sein est plus élevé dans le cas de petites tumeurs non métastatiques. Par conséquent, le diagnostic précoce est crucial dans le cancer du sein.
